De geschiedenis
Verhalen over het Land van Heusden en Altena
Welkom in Woudrichem
Bij de tijd in Woudrichem
Tot het begin van de 19e eeuw was tijdmeting nauwelijks een probleem. Torenklokken en horloges werden gelijk gezet met behulp van een zonnewijzer. Dat leverde toch al snel een tijdverschil op van vijftien minuten wanneer met het oosten en westen van het land met elkaar vergeleek. De oplossing hiervoor zou zijn: het aannemen van een 'plaatselijke middelbare tijd', maar lang niet alle steden in Nederland voerden, op verzoek van de minister van Binnenlandse Zaken, een middelbare tijd in. Sommige provincies lieten totaal niets van zich horen. De ellende begon pas echt in 1892 toen de spoorwegen, samenwerkend met andere West-Europese spoorwegnetten, overgingen op de Greenwichtijd, zo'n twintig minuten later dan de Nederlandse tijd. Ook de PTT ging over op deze West-Europese tijd. Zo kon het gebeuren dat de stationsklok van het Centraal Station in Amsterdam een andere (West-Europese) tijd aangaf dan de Westertoren (Amsterdamse tijd).
In 1909 dacht met definitief een eind te maken aan alle tijdsperikelen. Bij wet werd vastgelegd dat vanaf 1 mei in heel Nederland één tijd zou gelden en wel de middelbare tijd van Amsterdam. Maar... deze tijd verschilde negentien minuten en tweeëndertig seconden van de West-Europese tijd en ook nog eens veertig minuten en achtentwintig seconden van de Midden-Europese tijd. Samenwerking met en aansluiting bij de buren is nooit Neerlands sterkste punt geweest. Het heeft tot 1937 geduurd eer de (schijnbare) oplossing werd gevonden in Woudrichem! Woudrichem ligt namelijk precies op de vijfde meridiaan oosterlengte en daarom werd de zonetijd van Woudrichem de officiële tijd van Nederland. Onze nationaal-Woudrichemse tijd verschilde toen precies twintig minuten met Greenwich en veertig minuten met Berlijn. Deze situatie heeft een kleine drie jaar geduurd, tot de Duitse bezetter ons op het gebied van tijdregeling voorgoed bij Midden-Europa inlijfde.
(Bron: Woudrichem, Stad en Land - Pictures Publishers)
Vorige: De Wijkerwaard
